Nicole Brandfon und ihr Verlobter Adam Alonso planen ihre Hochzeit nicht in Miami, sondern in Kolumbien, weil das günstiger ist. Quelle: Nicole Brandfon
Nicole Brandfon und ihr Verlobter Adam Alonso werden Anfang nächsten Jahres in ein Flugzeug von Florida nach Südamerika steigen, um dort zu heiraten. Die internationale Reise war nicht ihr ursprünglicher Plan, aber sie spart ihnen Geld. Das Paar, das seit Juni letzten Jahres verlobt ist, hatte davon geträumt, seine Hochzeit in Miami abzuhalten, wo sie beide arbeiten und wohnen. Doch als sie mit der Planung begannen, stellte das Paar schnell fest, dass die Preise unerschwinglich waren und dass für den geplanten Zeitraum Ende 2022 oder Anfang 2023 kaum noch ein Veranstaltungsort verfügbar war. „Wir haben uns drei oder vier Monate lang viele verschiedene Veranstaltungsorte angesehen und festgestellt, dass wir uns Miami nicht leisten können“, so Brandfon, ein 29-jähriger Account Director in einer PR-Agentur. Die Entscheidung von Brandfon und Alonso, im Ausland zu heiraten, ist nur ein Beispiel dafür, wie Paare kreativ werden, um mit den steigenden Kosten für eine Hochzeit fertig zu werden. Die Anbieter sind aufgrund des Nachholbedarfs, der durch die Covid-Pandemie entstanden ist, überbucht. Außerdem haben sie mit Gegenwind in der Lieferkette zu kämpfen, der zu Engpässen führt. Gleichzeitig treibt die Inflation die Kosten für alles in die Höhe, von Lebensmitteln bis zu Arbeitskräften. Lesen Sie mehr: Steigende Preise zwingen die Verbraucher zu der Frage: Kann ich ohne sie leben? Infolgedessen gehen viele Paare Kompromisse ein und überdenken ihre Prioritäten – sie entscheiden sich für das Traumhochzeitskleid oder die offene Bar und nicht für den extravaganten Blumenschmuck. Brandfon und Alonso werden sich im Februar in der karibischen Küstenstadt Cartagena, Kolumbien, das Ja-Wort geben, und zwar zu einem Bruchteil der Kosten, die ihnen in der Nähe ihres Heimatlandes genannt wurden. Jetzt können sie einen Hochzeitsplaner engagieren, und sie beabsichtigen, eine Vielzahl von Speisen bei einem komplett bestuhlten Abendessen zu servieren, so Brandfon. „In Florida oder irgendwo in den USA“, sagte sie, „wenn wir irgendetwas extra wollten, schien es, als ob es ein paar Tausend Dollar mehr kosten würde“.
Kürzung von Einzelposten
Nach Angaben des Marktforschungsunternehmens The Wedding Report werden in den nächsten drei Jahren voraussichtlich fast 7 Millionen Paare in den USA den Bund fürs Leben schließen. Die Pandemie hat bei vielen von ihnen die Hochzeit verzögert und bei anderen den Zeitplan für die Beziehung beschleunigt, was zu Verlobungen zwischen Partnern geführt hat, die mehr Zeit miteinander verbracht haben – und die zusätzliche Gesellschaft genossen haben – als die Schließungen noch andauerten. Laut The Wedding Report werden in diesem Jahr rund 2,5 Millionen Hochzeiten erwartet, ein Anstieg von 30 % gegenüber dem Vorjahr und eine Zahl, die seit vier Jahrzehnten nicht mehr erreicht wurde. In den nächsten zwei Jahren wird die Zahl nach Angaben der nationalen Handelsgruppe leicht zurückgehen, aber nicht wesentlich. Die Amerikaner planen im nächsten Jahr voraussichtlich 2,24 Millionen Hochzeiten und im darauffolgenden Jahr 2,17 Millionen. Der Betrag, den Paare ausgeben, um den Bund fürs Leben zu schließen, steigt ebenfalls weiter an. Laut The Wedding Report wird das durchschnittliche Paar im Jahr 2021 27.063 Dollar für seine Hochzeit ausgeben, gegenüber 24.700 Dollar pro Paar im Jahr 2019. Im Jahr 2020, zu Beginn der Pandemie, entschieden sich viele Paare für kleinere Zeremonien mit weniger Schnickschnack und gaben durchschnittlich 20.286 Dollar aus. Während die Feierlichkeiten wieder aufleben, finden Paare Posten, die sie einsparen können. Mehr Paare entscheiden sich für Hochzeiten an Wochentagen, so Kim Forrest, Senior Editor bei WeddingWire. Das hilft bei der begrenzten Verfügbarkeit von Veranstaltungsorten, bringt aber auch einen Kostenvorteil mit sich: Einige Veranstaltungsorte bieten Rabatte für Veranstaltungen an weniger frequentierten Tagen in der Mitte der Woche an. Das Biltmore Estate in Asheville, North Carolina, erhebt beispielsweise für eine Samstagshochzeit im Herbst eine Gebühr von 10.000 Dollar für den Veranstaltungsort Deerpark. An einem Freitag oder Sonntag beträgt die Gebühr 8.000 Dollar.
Auch die Zahl der Gäste ist gestiegen, und das wird mehr Geld kosten. Shane McMurray, Gründer von The Wedding Report
Forrest stellte außerdem fest, dass Hochzeiten im Süden tendenziell weniger teuer sind als im Nordosten, während Städte wie Boston und New York den nationalen Durchschnitt in die Höhe treiben. Die Preise für die wichtigsten Hochzeitsausgaben werden in diesem Jahr voraussichtlich „viel höher“ sein als in den letzten Jahren, was zum großen Teil auf die gestiegenen Kosten für Lebensmittel, Arbeit und Transport zurückzuführen ist, so Shane McMurray, Gründer von The Wedding Report. Außerdem haben die Anbieter, die eine hohe Nachfrage nach Buchungen verzeichnen, jetzt die Möglichkeit, ihre Preise zu nennen, sagte er. „Das sind die Dinge, auf die die Leute am meisten Wert legen – das Essen und die Bar, die Fotodienste und natürlich der Veranstaltungsort“, sagte er. „Die Zahl der Gäste ist ebenfalls gestiegen, und das kostet mehr Geld. Das bedeutet, dass Paare bei der Planung an anderer Stelle Abstriche machen könnten, was für einige Anbieter einen Verlust bedeuten würde. Paare könnten zum Beispiel die Bezahlung eines Hochzeitsplaners zurückstellen, wenn sie die zusätzliche Arbeit selbst erledigen können. Den Daten von The Wedding Report zufolge geben Paare im Durchschnitt weniger Geld für Schönheits- und Wellness-Dienstleistungen, einen Trauredner und Partygeschenke für ihre Hochzeitsgäste aus. Bei diesen Posten gibt es mehr Flexibilität, um weniger kostspielige Optionen zu finden, die dennoch den gewünschten Effekt erzielen, so McMurray. Zusätze wie eine Fotokabine oder ein Videofilmer werden in der Regel ganz gestrichen, um das Budget nicht zu sprengen.
Wir werden unsere Preise erhöhen müssen.
Die Anbieter, die den Druck spüren, versuchen, kulanter zu sein, da sie wissen, dass viele Paare unter Zeit- und Gelddruck stehen. Die Hochzeitssaison 2022 steht nach einem pandemiebedingten Abschwung in voller Blüte“, so Samira Araghi, Gründerin und Inhaberin der Brautmodenboutique WildBride in San Francisco. Das bedeutet ein größeres Geschäft für WildBride, das eine Auswahl an böhmisch inspirierten Brautkleidern von Marken wie Pronovias und Willowby über seine Website und in seinem einen Laden in der Fillmore Street anbietet. Während der Pandemie gab es Momente, in denen es sich anfühlte, als ob sich die Gesellschaft wieder öffnete und Paare die Freiheit hatten, größere Feste zu feiern, sagt sie. Aber es war eine holprige Erholung, da neue Virusvarianten immer wieder zu Ausbrüchen führten. „Als die Delta-Variante kam, wurden die Dinge wieder abgebrochen. Und als Omicron aufkam, wurden die Veranstaltungen wieder abgesagt“, sagte sie. „Im Moment sehen wir definitiv eine Verschiebung zurück zu normal großen Hochzeiten“. Das dringlichste Problem, mit dem WildBride heute konfrontiert ist, ist die Beschaffung der fertigen Produkte per Post, sagte Araghi, die darauf hinwies, dass viele Lieferanten ihren Betrieb eingestellt haben und dass mehrere Stoffe, Kleider und Modelle nicht mehr hergestellt werden. „Lieferkettenprobleme sind im Moment ein großes Problem“, sagte sie.
WildBride, eine Brautmodenboutique in San Francisco, verzeichnet eine steigende Nachfrage nach ihren Kleidern und gleichzeitig erhöhte Komplikationen in der Lieferkette. Quelle: Buena Lane Fotografie
Auf der Suche nach Lösungen hat WildBride damit begonnen, während der Pandemie eine Auswahl an Kleidern „von der Stange“ anzubieten. Bei den Kleidern in der Kollektion handelt es sich entweder um ältere Modelle oder um solche, die leicht in großen Mengen von Designern gekauft werden können. Einige der Kleider sind je nach Zustand ermäßigt. Laut Araghi ist dies eine attraktive Option für Frauen, die in letzter Minute vor den Traualtar treten wollen oder vor logistischen Herausforderungen stehen, wenn sie versuchen, vor dem großen Tag ein anderes Kleid zu finden. Es ist auch eine Option für preisbewusste Kunden, damit sie nicht abwandern und woanders einkaufen. Araghi sagte, dass sie bisher noch nicht gezwungen war, die Preise für ihre Artikel angesichts der weit verbreiteten Inflation zu erhöhen, obwohl sie weiß, dass dies auch bei anderen Anbietern wie Blumenhändlern und Juwelieren der Fall ist. Da die Versandkosten jedoch weiter steigen, sei es unvermeidlich, dass das Geschäft Anpassungen vornehmen müsse – möglicherweise noch vor Ende des Jahres. „Ich denke, es wird passieren, dass wir unsere Preise erhöhen müssen“, sagte sie.
James Marcum, Chief Executive Officer von David’s Bridal, glaubt nicht, dass der Hochzeitsboom oder die Sensibilität der Verbraucher für höhere Preise in nächster Zeit nachlassen werden. Deshalb hat das Unternehmen in sein digitales Kundenbindungsprogramm und eine vertikal integrierte Lieferkette investiert, um mehr Vergünstigungen anbieten und mehr Kleider herstellen zu können, wie er in einem kürzlich geführten Interview erklärte. Marcum sagte, er habe festgestellt, dass einige Bräute zögerten, Tausende von Dollar für ein Kleid auszugeben. Der Einzelhändler hat eine ziemlich große Auswahl, mit Preisen zwischen 70 und 2.000 Dollar. „Man hört langsam, dass das Budget empfindlich ist“, sagt er. Das bedeutet natürlich nicht, dass die Braut ganz auf ein Kleid verzichten wird. Sie könnte sich einfach für eine weniger kostspielige Variante entscheiden, so Marcum. „Das Geschäft mit den Brautkleidern wird immer noch gut laufen, aber es wird sich auf die Jahre 2022 und 2023 verteilen“, sagte er. Laut The Wedding Report gaben Bräute im Jahr 2021 durchschnittlich 1.499 US-Dollar für ein Hochzeitskleid aus. Diese Zahl wird laut dem Bericht in diesem Jahr voraussichtlich 1.527 Dollar erreichen. Bis 2024 wird die Zahl der Hochzeiten in den USA laut The Wedding Report mit 2,14 Millionen eher auf das Niveau von 2018 fallen. Paare können sich darauf verlassen, dass einige Veranstaltungsorte bis dahin leichter zu finden sein werden. Aber es ist unklar, wie sich die Preise entwickeln werden.
Victoria Cela und ihr Verlobter Ricardo Goudie wollen im Jahr 2024 heiraten. Quelle: Victoria Cela